话说贾珍贾琏暗暗预备下大簸箩的钱，听见贾母说赏，他们也忙命小厮们快撒钱，只听满台钱响，贾母大悦。二人遂起身。小厮们忙将一把新暖银壶递过来，贾琏捧在手内，随了贾珍趋至里面。贾珍先至李婶席上，躬身取下杯来，回身，贾琏忙斟了一盏；然后便至薛姨妈席上，也斟了。二人忙起身笑说：“二位爷请坐着罢了，何必多礼。”于是除邢王二夫人，满席都离了席，俱垂手傍侍。贾珍等至贾母榻前，因榻矮，二人便屈膝跪了。贾珍在前捧杯，贾琏在后捧壶。虽止二人捧酒，那贾环弟兄等却也是排班按序，一溜随着他二人进来，见他二人跪下，也都一溜跪下。宝玉也忙跪下了。史湘云悄推他笑道：“你这会子又帮跪下作什么。有这样，你也去斟一巡酒岂不好。”宝玉悄笑道：“再等一会子再斟去。”说着，等他二人斟完起来，方起来。又与邢夫人王夫人斟过了。贾珍笑道：“妹妹们怎么样呢？”贾母等都说：“你们去罢，他们倒便宜些。”说了，贾珍等方退出。当下天未二鼓，戏演的是八义中“观灯”八出，正在热闹之际，宝玉因下席往外走。贾母因说：“你往那里去？外头爆竹利害，仔细天上掉下火纸来烧了。”宝玉回说：“不往远去，只出去就来。”贾母命婆子们好生跟着。于是宝玉出来，只有麝月秋纹并几个小丫头随着。贾母因说：“袭人怎么不见？他如今也有些拿大了，单支使小女孩子们出来。”王夫人忙起身笑回道：“他妈前日没了，因有热孝，不便前头来。”贾母听了点头，又笑道：“跟主子却讲不起这孝与不孝。若是他还跟我，难道这会子也不在这里不成！皆因我们太宽了，有人使，不查这些，竟成了例了。”凤姐儿忙过来笑回道：“今儿晚上他便没孝，那园子里也须得他看着。灯烛花炮最是担险的。这里一唱戏，园子里的人谁不偷来瞧瞧。他还细心，各处照看照看。况且这一散后，宝兄弟回去睡觉，各『色』都是齐全的。若他再来了，众人又不经心，散了回去，铺盖也是冷的，茶水也不齐备，各『色』都不便宜。所以我叫他不用来，只看屋子。散了又齐备，我们这里也不担心，又可以全他的礼，岂不三处有益。老祖宗要，叫他来就是了。”贾母听了这话，忙说：“你这话很是，比我想的周到。快别叫他了。——但只他妈几时没了？我怎么不知道。”凤姐笑道：“前儿袭人去亲自回老太太的，怎么倒忘了！”贾母想了一想，笑说：“想起来了。我的记『性』竟平常了。”众人都笑说：“老太太那里记得这些事。”贾母因又叹道：“我想着他从小儿伏侍了我一场，又伏侍了云儿一场，末后给了一个魔王宝玉，亏他魔了这几年。他又不是咱们家的根生土长的奴才，没受过咱们什么大恩典，他妈没了，我想着要给他几两银子发送，也就忘了。”凤姐儿道：“前儿太太赏了他四十两银子，也就是了。”贾母听说，点头道：“这还罢了。正好鸳鸯的娘前儿也没了，我想他老子娘都在南边，我也没叫他家去走走守孝。如今叫他两个一处作伴儿去。”又命婆子将些果子菜馔点心之类与他两吃去。琥珀笑道：“还等这会子呢，他早就去了。”说着，大家又吃酒看戏。
且说宝玉一迳来至园中，众婆子见他回房，便不跟去，只坐在园门里茶房里烤火，和管茶的女人偷空儿饮酒斗牌。宝玉至院中，虽是灯光灿烂，却无人声。麝月道：“他们都睡了不成，咱们悄悄的进去吓他们一跳。”于是大家蹑足潜踪的进了镜壁一看，只见袭人和一人对面都歪在地炕上，那一头有两三个老嬷嬷打盹。宝玉只当他两个睡着了，才要进去，忽听鸳鸯叹了一声，说道：“可知天下的事难定！论理你单身在这里，父母在外头，每年他们东去西来没个定准，想来你是再不能送终的了；偏生今年就死在这里，你倒出去送了终。”袭人道：“正是，我也想不到能够看父母回首。太太又赏了四十两银子，这倒也算养我一场，我也不敢妄想了。”宝玉听了，忙转身悄向麝月等道：“谁知他也来了。我这一进去，他又赌气走了，不如咱们回去罢，让他两个清清静静的说一会话儿。袭人正一个闷着，他幸而来的好。”说着，仍悄悄的出来。宝玉便走过山石之后去站着撩衣。麝月秋纹都站住，背过脸去，口内笑说：“蹲下再解小衣，仔细风吹了肚子。”后面两个小丫头子知是小解，忙先出去，茶房内预备去了。这里宝玉刚转过身来，只见两个媳『妇』子迎面来了，问是谁。秋纹道：“宝玉在这里。你们大呼小叫，仔细吓着罢。”那媳『妇』们忙笑道：“我们不知道，大节下来惹祸了。姑娘们可连日辛苦了。”说着，已到了跟前。麝月等问手里拿的是什么，媳『妇』们道：“是老太太赏金花二位姑娘吃的。”秋纹笑道：“外头唱的是八义，没唱混元盒，那里又跑出金花娘娘来了。”宝玉笑命：“揭起来我瞧瞧。”秋纹麝月忙上去将两个盒子揭开，两个媳『妇』忙蹲下身子。宝玉看了两盒内都是席上所有的上等果品菜蔬，点了一点头，迈步就走。麝月秋纹忙胡『乱』掷了盒盖，跟上来。宝玉笑道：“这两个女人倒和气，会说话。他们天天乏了，倒说你们连日辛苦，倒不是那矜功自伐的。”麝月道：“这好的也很好，那不知礼的也太不知礼。”宝玉笑道：“你们是明白人，担待他们是粗笨可怜的人就完了。”一面说，一面来至园门。那几个婆子虽吃酒斗牌，却不住出来打探，见宝玉来了，也都跟上了。来至花厅后廊上，只见那两个小丫头，一个捧着小沐盆，一个搭着手巾，又拿着沤子壶，在那里久等。秋纹先忙伸手向盆内试了一试，说道：“你越大越粗心了，那里弄的这冰水！”小丫头笑道：“姑娘瞧瞧这个天。我怕水冷，巴巴的倒的是滚水，这还冷了。”正说着，可巧见一个老婆子提着一壶滚水走来。小丫头便说：“好『奶』『奶』，过来给我倒上些。”那婆子道：“哥哥儿，这是老太太泡茶的。劝你走了舀去罢，那里就走大了脚！”秋纹道：“凭你是谁的！你不给，我管把老太太的茶子倒了洗手。”那婆子回头见是秋纹，忙提起壶来就倒。秋纹道：“够了。你这么大年纪也没个见识。谁不知是老太太的水。要不着的人就敢要了。”婆子笑道：“我眼花了，没认出这姑娘来。”宝玉洗了手，那小丫头子拿小壶倒了些沤子在他手内，宝玉沤了。秋纹麝月也趁热水洗了一回，也沤了，跟进宝玉来。宝玉便要了一壶暖酒，也从李婶薛姨妈斟起。二人也笑让坐。贾母便说：“他小，让他斟去。大家倒要干过这杯。”说着，便自己干了。邢王二夫人也忙干了，让他二人。薛李也只得干了。贾母又命宝玉道：“连你姐姐妹妹一齐斟上，不许『乱』斟，都要叫他干了。”宝玉听说，答应着，一一按次斟了。至黛玉前，偏他不饮，拿起杯来放在宝玉唇边，宝玉一气饮干。黛玉笑说：“多谢。”宝玉又替他斟上一杯。凤姐便笑道：“宝玉别喝冷酒，仔细手颤，明儿写不得字，拉不得弓。”宝玉忙道：“没有吃冷酒。”凤姐笑道：“我知道没有，不过白嘱咐你。”然后宝玉将里面斟完，只除贾蓉之妻是丫头们斟的。复出至廊上，又与贾珍等斟了，坐了一回，方进来仍归旧坐。一时上汤后，又接献元宵来。贾母便命将戏暂歇，“小孩子们可怜见的，也给他们些滚汤滚菜的吃了再唱。”又命将各『色』果子元宵等物拿些与他们吃去。
一时歇了戏，便有婆子带了两个门下常走的女先儿进来，放两张杌子在那一边，命他坐了，将弦子琵琶递过去。贾母便问李薛听何书。他二人都回说：“不拘什么都好。”贾母便问近来可有添些什么新书。那两个女先儿回说：“倒有一段新书，是残唐五代的故事。”贾母问是何名。女先儿道：“叫做‘凤求鸾’。”贾母道：“这个名字倒好。不知因什么起的？你先大概说说原故，若好再说。”女先道：“这书上乃说残唐之时，有一位乡绅，本是金陵人氏，名唤王忠，曾作过两朝宰辅，如今告老还家。膝下只有一位公子，名唤王熙凤。”众人听了，笑将起来。贾母笑道：“这不重了我们凤丫头了！”媳『妇』们忙上去推他，“这是二『奶』『奶』的名字，少混说。”贾母笑道：“你说，你说。”女先生忙笑着站起来说：“我们该死了。不知是『奶』『奶』的讳。”凤姐笑道：“怕什么，你们只管说罢。重名重姓的多呢。”女先生又说道：“这年王老爷打发了王公子上京赶考，那日遇见大雨，走到一个庄上避雨。谁知这庄上也有个乡绅姓李，与王老爷是世交，便留下这公子住在书房里。这李乡绅膝下无儿，只有一位千金小姐。这小姐芳名叫做雏鸾，琴棋书画，无所不通。——”贾母忙道：“怪道叫做‘凤求鸾’。不用说，我猜着了，自然是王熙凤要求这雏鸾小姐为妻了。”女先儿笑道：“老祖宗原来听过这一回书。”众人都道：“老太太什么没听过；便没听过，猜也猜着了。”贾母笑道：“这些书都是一个套子，左不过是些佳人才子，最没趣儿。把人家女儿说的那样坏，还说是佳人，编的连影儿也没有了。开口都是书香门第，父亲不是尚书，就是宰相，生一个小姐，必是爱如珍宝。这小姐必是通文知礼，无所不晓，竟是个绝代佳人。只一见了一个清俊的男人，不管是亲是友，便想起终身大事来，父母也忘了，书礼也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，那一点儿是佳人！便是满腹文章，做出这些事来，也算不得是佳人了。——比如男人满腹文章去作贼，难道那王法看他是才子，就不入贼情一案不成！可知那编书的是自己塞了自己的嘴。再者，既说是世宦书香大家小姐，都知礼读书，连夫人都知书识礼；便自告老还家，自然这样大家人口不少，『奶』母丫鬟伏侍小姐的人也不少，怎么这些书上凡有这样的事，就只小姐和紧跟的一个丫鬟？你们白想想，那些人都是管什么的！可是前言不答后语。”众人听了，都笑说：“老太太这一说，是谎都批出来了。”贾母笑道：“这有个原故。编这样书的，有一等妒人家富贵，或有求不遂心，所以编出来污秽人家；再一等，他自己看了这些书看魔了，他也想一个佳人，所以编了出来取乐。何尝他知道那世宦读书家的道理。别说他那书上那些世宦书礼大家，如今眼下真的，拿我们这中等人家说起，也没有这样的事，别说是那些大家子。可诌掉了下巴的话。所以我们从不许说这些书，丫头们也不懂这些话。这几年我老了，他们姊妹们住的远，我偶然闷了，说几句听听。他们一来，就忙歇了。”李薛二人都笑说：“这正是大家的规矩。连我们家也没这些杂话给孩子们听见。”凤姐走上来斟酒，笑道：“罢，罢，酒冷了，老祖宗喝一口，润润嗓子再掰谎。这一回就叫做‘掰谎记’，就出在本朝本地本年本月本日本时。老祖宗一张口难说两家话，花开两朵，各表一枝，是真是谎且不表，再整那观灯看戏的人。老祖宗且让这二位亲戚吃一杯酒，看两出戏之后，再从逐朝话言掰起如何？”他一面斟酒，一面笑说，未曾说完，众人俱已笑倒。两个女先生也笑个不住，都说：“『奶』『奶』好刚口。『奶』『奶』要一说书，真连我们吃饭的地方也没了。”薛姨妈笑道：“你少兴头些。外头有人，比不得往常。”凤姐笑道：“外头的只有一位珍大爷。我们还是论哥哥妹妹，从小儿一处淘气了这么大。这几年因做了亲，我如今立了多少规矩了。便不是从小儿的兄妹，便以伯叔论，那二十四孝上的‘斑衣戏彩’，他们不能来戏彩，引老祖宗笑一笑；我这里好容易引的老祖宗笑了一笑，多吃了一点儿东西，大家喜欢，都该谢我才是，难道反笑话我不成！”贾母笑道：“可是这两日我竟没有痛痛的笑一场；倒是亏他才一路笑的我心里通快了些，我再吃一钟酒。”吃着酒，又命宝玉：“也敬你姐姐一杯。”凤姐笑道：“不用他敬，我讨老祖宗的寿罢。”说着，便将贾母的杯拿起来，将半盏剩酒吃了，将杯递与丫鬟，另将温水浸的杯换了一个上来。于是各席上的杯都撤去，另将温水浸着待换的杯斟了新酒上来，然后归坐。女先生回说：“老祖宗不听这书，或者弹一套曲子听听罢。”贾母便说道：“你们两个对一套‘将军令’罢。”二人听说，忙和弦按调拨弄起来。
贾母因问：“天有几更了？”众婆子忙回：“三更了。”贾母道：“怪道寒浸浸的起来。”早有众丫鬟拿了添换的衣裳送来。王夫人起身笑说道：“老太太不如挪进暖阁里地炕上，倒也罢了。这二位亲戚也不是外人，我们陪着就是了。”贾母听说，笑道：“既这样说，不如大家都挪进去，岂不暖和。”王夫人道：“恐里间坐不下。”贾母笑道：“我有道理。如今也不用这些桌子，只用两三张并起来，大家坐在一处，挤着，又亲香，又暖和。”众人都道：“这才有趣。”说着，便起了席。众媳『妇』们忙撤去残席，里面直顺并了三张大桌，另又添换了果馔摆好。贾母便说：“这都不要拘礼，只听我分派，你们就坐才好。”说着，便让薛李正面上坐，自己西向坐了，叫宝琴、黛玉、湘云三人皆紧依左右坐下。向宝玉说：“你挨着你太太。”于是邢夫人王夫人之中夹着宝玉。宝钗等姊妹在西边，挨次下去，便是娄氏带着贾菌，尤氏李纨夹着贾兰；下面横头便是贾蓉之妻。贾母便说：“珍哥儿带着你兄弟们去罢，我也就睡了。”贾珍等忙答应，又都进来。贾母道：“快去罢，不用进来。才坐好了，又都要起来。你快歇着去罢，明日还有大事呢。”贾珍忙答应了，又笑说：“留下蓉儿斟酒才是。”贾母笑道：“正是忘了他。”贾珍答应了一个“是”，便转身带领贾琏等出来。二人自是欢喜。便命人将贾琮贾璜各自送回家去，便邀了贾琏去追欢买笑。不在话下。这里贾母笑道：“我正想着，虽然这些人取乐，竟没一对双全的，就忘了蓉儿。这可全了。蓉儿就和你媳『妇』坐在一处，倒也团圆了。”因有媳『妇』回说开戏。贾母笑道：“我们娘儿们正说的兴头，又要吵起来。况且那孩子们熬夜怪冷的。也罢，叫他们且歇歇，把咱们的女孩子们叫了来，就在这台上唱两出，也给他们瞧瞧。”媳『妇』们听说，答应了出来，忙的一面着人往大观园去传人，一面二门口去传小厮们伺候。小厮们忙至戏房，将班中所有大人一概带出，只留下小孩子们。一时，梨香院的教习带了文官等十二人从游廊角门出来。婆子们抱着几个软包。———因不及抬箱，估料着贾母爱听的三五出戏的彩衣包了来。婆子们带了文官等进去见过，只垂手站着。贾母笑道：“大正月里，你师父也不放你们出来逛逛。你们如今唱什么？才刚八出‘八义’闹得我头疼，咱们清淡些好。你瞧瞧薛姨太太这李亲家太太都是有戏的人家，不知听过多少好戏的；这些姑娘都比咱们家的姑娘见过好戏，听过好曲子。如今这小戏子又是那有名顽戏家的班子，虽是小孩们，却比大班还强。咱们好歹别落了褒贬，少不得弄个新样儿的。叫芳官唱一出‘寻梦’，只提琴合萧管，笙笛一概不用。”文官笑道：“这也是的。我们的戏自然不能入姨太太和亲家太太姑娘们的眼，不过听我们一个发脱口齿，再听一个喉咙罢了。”贾母笑道：“正是这话了。”李婶薛姨妈喜的都笑道：“好个灵透孩子！他也跟着老太太打趣我们。”贾母笑道：“我们这原是随便的顽意儿，又不出去做买卖，所以竟不大合时。”说着，又道：“叫葵官唱一出‘惠明下书’，也不用抹脸。只用这两出，叫他们听个野意罢了。若省一点力儿，我可不依。”文官等听了出来，忙去扮演上台。先是“寻梦”，次是“下书”，众人都鸦雀无闻。薛姨妈因笑道：“实在亏他。戏也看过几百班，从没见用箫管的。”贾母道：“也有。只是像方才西楼‘楚江情’一支，多有小生吹箫合的。这大套的实在少。这也在主人讲究不讲究罢了。这算什么出奇。”指湘云道：“我像他这么大的时节，他爷爷有一班小戏，偏有一个弹琴的凑了来，即如西厢记的‘听琴’，玉簪记的‘琴挑’，续琵琶记的‘胡笳十八拍’，竟成了真的了。比这个更如何？”众人都道：“这更难得了。”贾母便命个媳『妇』来，吩咐文官等叫他们吹弹一套“灯月圆”。媳『妇』领命而去。当下贾蓉夫妻二人捧酒，斟了一巡。凤姐因见贾母十分高兴，便笑道：“趁着女先儿们在这里，不如叫他们击鼓，咱们传梅，行一个‘春喜上眉梢’的令如何？”贾母笑道：“这是个好令，正对时对景。”忙命人取了一面黑漆铜钉花腔令鼓来，与女先儿们击着。席上取了一枝红梅。贾母笑道：“若到谁手里住了，吃一杯，也要说个什么才好。”凤姐笑道：“依我说，谁像老祖宗要什么有什么呢。我们这不会的岂不没意思。依我说，也要雅俗共赏。不如谁输了，谁说个笑话儿罢。”众人听了，都知道他素日善说笑话，最是他肚内有无限的新鲜趣谈；今儿如此说，不但在席的诸人喜欢，连地下伏侍的老小人等无不欢喜。那小丫头子们都忙出去找姊唤妹的，告诉他们：“快来听，二『奶』『奶』又说笑话儿了。”众丫头子们便挤了一屋子。于是戏完乐罢。贾母命将些汤点果菜与文官等吃去，便命响鼓。那女先儿们皆是惯的，或紧或慢，或如残漏之滴，或如进豆之疾，或如惊马之『乱』驰，或如疾电之光而忽暗。其鼓声慢，传梅亦慢；鼓声急，传梅亦急。恰恰至贾母手中，鼓声忽住。大家呵呵一笑。贾蓉忙上来斟了一杯。众人都笑道：“自然老太太先喜了，我们才托赖些喜。”贾母笑道：“这酒也罢了。只是这笑话倒有些个难说。”众人都说：“老太太的比凤姐儿的还好还多，赏一个，我们也笑一笑儿。”贾母笑道：“并没什么新鲜发笑的，少不得老脸皮子厚的说一个罢了。”因说道：“一家养了十个儿子，娶了十房媳『妇』。惟有那第十个媳『妇』聪明伶俐，心巧嘴乖，公婆最疼，成日家说那九个不孝顺。这九个媳『妇』委屈，便商议说：‘咱们九个心里孝顺，只是不像那小蹄子嘴巧，所以公公婆婆老了，只说他好。这委屈向谁诉去？’大媳『妇』有主意，便道：‘咱们明儿到阎王庙去烧香，和阎王爷说去，问他一问：叫我们托生人，为什么单单的给那小蹄子一张乖嘴，我们都是笨的？’众人听了都喜欢，说：‘这主意不错。’第二日，便都到阎王庙里来烧了香，九个人都在供桌底下睡着了。九个魂专等阎王驾到，左等不来，右等也不到。正等的着急，只见孙行者驾着筋斗云来了，看见九个魂，便要拿金箍棒打，吓得九个魂忙跪下央求。孙行者因问原故，九个人忙细细的告诉了他。孙行者听了，把脚一跺，叹了一口气道：‘这原故幸亏遇见我，等着阎王来了，他也不得知道的。’九个人听了，就求说；‘大圣发个慈悲，我们就好了。’孙行者笑道：‘这却不难。那日你们妯娌十个托生时，可巧我到阎王那里去的，因为撒了泡『尿』在地下，你那小婶子便吃了。你们如今要伶俐嘴乖，有的是『尿』，再撒泡你们吃了就是了。’”说毕，大家都笑起来。凤姐儿笑道：“好的，幸而我们都笨嘴笨腮的，不然也就吃了猴儿『尿』了。”尤氏娄氏都笑向李纨道：“咱们这里谁是吃过猴儿『尿』的，别装没事人儿。”薛姨妈笑道：“笑话儿不在好歹，只要对景就发笑。”说着，又击起鼓来。小丫头子们只要听凤姐儿的笑话，便悄悄的和女先儿说明，以咳嗽为记。须臾，传至两遍，刚到了凤姐儿手里，小丫头子们故意咳嗽，女先儿便住了。众人齐笑道：“这可拿住他了。快吃了酒，说一个好的，别太逗的人笑的肠子疼。”凤姐儿想了一想，笑道：“一家子也是过正月半，合家子赏灯吃酒，真真的热闹非常。祖婆婆、太婆婆、婆婆、媳『妇』、孙子媳『妇』、重孙子媳『妇』、亲孙子、侄孙子、重孙子、灰孙子，滴滴搭搭的孙子、孙女儿、外孙女儿、姨表孙女儿、姑表孙女儿……嗳哟哟，真好热闹。”众人听他说着，已经笑了，都说：“听数贫嘴的，又不知编派那一个呢。”尤氏笑道：“你要招我，我可撕你的嘴。”凤姐儿起身拍手笑道：“人家费力说，你们混我，就不说了。”贾母笑道：“你说，你说。底下怎么样？”凤姐儿想了一想，笑道：“底下就团团的坐了一屋子，吃了一夜酒就散了。”众人见他正言厉『色』的说了，别无他话，都怔怔的还等往下说，只觉冰冷无味。史湘云看了他半日。凤姐儿笑道：“再说一个过正月半的。几个人抬着个房子大的炮仗，往城外放去，引了上万的人跟着瞧去。有一个『性』急的人等不得，便偷着拿香火点着了。只听噗哧一声，众人哄然一笑都散了。这抬炮仗的人抱怨卖炮仗的捍的不结实，没等放就散了。”湘云道：“难道他本人没听见响？”凤姐儿道：“这本人原是个聋子。”众人听说，一回想，不觉一齐失声都大笑起来。又想着先前那一个没完的，问他：“头里那一个怎么样？也该说完了。”凤姐儿将桌子一拍，说道：“好啰唆！到了第二日是十六日，年也完了，节也完了，我看着人忙着收东西还闹不清，那里还知道底下的事了。”众人听说，复又笑将起来。凤姐儿笑道：“外头已经四更，依我说，老祖宗也乏了，咱们也该聋子放炮仗，散了罢。”尤氏等用手帕子握着嘴，笑的前仰后合，指他说道：“这个东西真会数贫嘴。”贾母笑道：“真真这凤丫头越发嘴贫了。”一面说，一面吩咐道：“他提起炮仗来，咱们也把烟火放了，解解酒。”贾蓉听了，忙出去带着小厮们就在院内安下屏架，将烟火设吊齐备。这烟火皆系各处进贡之物，虽不甚大，却极精巧，各『色』故事俱全；夹着各『色』花炮。林黛玉禀气柔弱，不禁（左石右毕）（左石右驳）之声，贾母便搂他在怀中。薛姨妈搂着湘云。湘云笑道：“我不怕。”宝钗等笑道：“他专爱自己放大炮仗，还怕这个呢！”王夫人便将宝玉搂入怀内。凤姐笑道：“我们是没有人疼的了。”尤氏笑道：“有我呢，我搂着你。也不怕臊，你这孩子又撒娇了。听见放炮仗，吃了蜜蜂儿屎似的，今儿又轻狂起来。”凤姐笑道：“等散了，咱们园子里放去，我比小厮们还放的好呢。”说话之间，外面一『色』一『色』的放了又放。又有许多的满天星、九龙入云、平地一声雷、飞天十响之类的零碎小爆竹。放罢，然后又命小戏子打了一回莲花落，撒了满台钱，命那孩子们满台抢钱取乐。又上汤时，贾母说道：“夜长，觉得有些饿了。”凤姐忙回说：“有预备的鸭子肉粥。”贾母道：“我吃些清淡的罢。”凤姐忙道：“也有枣儿熬的秔米粥，预备太太们吃斋的。”贾母笑道：“不是油腻腻的，就是甜的。”凤姐又忙道：“还有杏仁茶，只怕也甜。”贾母道：“倒是这个还罢了。”说着，已命人撤去残席，外面另设上各种精致小菜，大家随便随意吃了些，用过漱口茶，方散。
十七日一早，又过宁府行礼，伺候掩了宗祠，收过影像，方回来。此日便是薛姨妈家请吃年酒。十八日便是赖大家，十九日便是宁府赖升家，二十日便是林之孝家，二十一日便是单大良家，二十二日便是吴新登家：这几家贾母也有去的，也有不去的，也有高兴直待众人散方回的，也有兴尽半日一时就来的。凡诸亲友来请，或来赴席的，贾母一概怕拘束不会，自有王夫人、邢夫人、凤姐儿三人料理。连宝玉只除王子腾家去了，馀者亦皆不会，只说贾母留下解闷。所以倒是家下人家来请，贾母可以自便之处，方高兴去逛逛。闲言不提。当下元宵已过，要知端的，下回分解。
