第五回　罢印符门生作娇客　联手

　　那巡案那珍，湖广宝庆府人，是个最贪墨的。恨玉公无所赂遗，欲寻事参公他，奈玉公贤名藉甚，没有半丝的缝儿，及闻办了这件奇案，愈触起个妒忌的念头。恰明年提学道行文各府县，催考童试，玉公遂将颜少青取了过府的案首，进了庠，入衙谢恩。玉公留着饮酒，正说得入港，忽报夫人添了个少爷。玉公喜得眉花眼笑，留少青住了月余，才放他归。俗语说的好，赃官易升，清官难做。被那珍参了一本，谓玉廷藻屈抑人才，私卖案首。幸左布政，提学道，联名保奏，才得罢职放归。携眷至永和津，雇了船，欲归蒙化。猛见一个人跪在岸旁，哭的沙都滚起来。认得的，都说颜秀才送行了。玉公邀进船里，曰：“贤契，此别不知何时见面了。”言着，早流下泪来。少青曰：“门生无父母妻室挂累，如恩师许我跟随，做个负锦的奚奴，免得衔环来世。”玉公乍闻妻室二家；便触起向平的心愿来。叹曰：“我本山中人，为巨族所凌，撇了父母，出山求名。自入泮登第，历名场二十余年。仕途冷暖，都已厌尝。父母存忘，恒萦梦寐。娇儿幼小，恐入山终不免为强邻所辱。知贤契胆略过人，如肯随某入山，教辅我儿，小女今年已十六岁，吟诗写字，都略谙些，愿备巾栉。”少青叩首于地曰：“肢体发肤，皆恩师所赐，愿糜肢体作奚奴之语，寤寐岂遂能忘，至于辱及贤媛诚所不敢。”玉公不由分说，教请夫人出见女婿。少青谎着，一彷徨，夫人已出矣。玉公曰：“贤婿为何不拜岳母。”少青苍苍黄黄，不知拜了几拜。即着人回寓，挑那文箧行李下船，同归蒙化。见前所住锦溪边屋，依旧空着，仍暂借此，寄顿行装。

　　所有跟随的人，都打发去了，只留两个丫头，是服待小姐惯的。一名云花，一名烟柳。这烟柳原山西人，其母随个黄姓的，作蒙化通判，闻得女儿在此，时来玉家探候。一日，拿着几枝菊花，从那板桥渡将过来。一个人劈面相撞，撞得势猛，将烟柳的娘，滚下桥去，在水中叫命。恰恰的一队官军操演回来，便将这人拿住，救起烟柳的娘，簇拥着到玉公寓处。玉公问出情由，谁知此人，便是笏山中人，姓可名当，出山纳粮刚回的。这可当生得面如黑铁，豹眼虬髯，有万夫不当之勇。众人去后，玉公亲解其缚，可当曰：“你端的是甚人，是几时认得俺。”玉公曰：“某本笏山黄石乡人，出山做官，已廿余载，今欲还山，未知近来风景若何，我父亲尚在否，壮士可为我说说。”可当曰：“官人是玉遇工乡长的少爷么，闻说你父亲兀自强健哩，你一去二十余年呵，风俗有些改换了。”玉公曰：“三庄的庄公仍旧么。”可当拍案曰：“说起来，气杀俺也。韩绍二庄，且不言他，单说俺们这庄公，是最仁德的，偏偏信用这个明礼，去年被明礼全家杀绝，不留一个，连自己的父亲可如彪亦竟杀了，自立为公，你说改换了么。”玉公颦蹙曰：“偌大可庄，无一个仗义的，却由他自做自为么。”可当曰：“可是呢，这些时，气得俺三尸暴跳，凭仗俺的大铁椎，何难将渠一家儿，椎做一堆肉饼，与死的庄公报仇。只是俺的父亲，偏偏护着他，强着俺降服，做个庄勇。俺只是面从心违，终有日丧在俺手里。”玉公曰：“终是自己的宗族，忍些儿罢。”可当曰：“官人是做官的人，只知守经，那里通变。有恩有义的，四海皆兄弟。这些豺虎不食的人，分外刺入眼里，不拔去不得，那管宗族不宗族。”言着，又恼起来。只见少青上前请曰：“酒已登筵，请壮士小饮数杯，一浇块垒。”可当闻说，不转睛的看着少青。问玉公曰：“这小书生是谁？”玉公曰：“是小婿。”可当曰：“这样玉琢粉搓的佳婿难为官人选得出来。”一面说着，一面坐地，三人互相把盏。半酣，可当把酒向少青曰：“俺本粗人，只解捻枪弄棒，独见着能吟诗的真正才子，心中欢喜。你小书生满身儿儒儒雅雅，肚里自是不凡，可吟一诗，使俺欢喜。”少青请命题目，可当曰：“题目是不用的，只将前人笔尖横扫五千人句，续下去，好么。”少青口里占曰：“笔尖横扫五千人，谁识毫端泣鬼神。会见管城妖魅灭，万家俱作太平民。”可当鼓掌曰：“好诗。”又把盏劝玉公曰：“你这娇客，不凡不凡。从何处选得出来，老当拜服，老当拜服。”老当吃得酒下了，又连接的自饮了十余杯，把着少青的诗，放着如雷的喉咙，吟哦了几遍。又曰：“俺有几句和你的韵的，只是不好念出，怕你们肚里笑俺。”玉公曰：“是必好的，念念何妨。”可当念起来曰：“笔尖横扫五千人，不愧文坛十二神，纵使俺无食肉相，愿随毛颖灭奸民。”玉公少青俱大惊，起立，实不料此等武人，也娴吟咏，不觉失口曰：“大是奇事。”少青拉着可当的手，笑问：“贵庚多少？”可当曰：“三十有四。”少青曰：“长弟十九年，不嫌酸腐，愿拜为兄。”可当曰：“不嫌不嫌，贤弟是最爽快的，不比那呐呐唶唶的头巾书生。”是时，天色渐昏，添着烛，再饮一回。玉公使人在月下排列香案，令二人酹酒交拜。是夕，少青与可当同榻，各吐露英雄的心事，只恨相识不早。

　　明朝，可当辞别入山，先报了三庄，及紫藤花邬南隅邻近诸乡，又自带十余人出山，为玉公搬运行李，扛做官的金字牌，又带着六乘庄轿，接玉公夫妇女儿女婿丫鬟，一串儿入山。遇工大喜，奏着鼓乐至槎槎迳迎接。三庄亦使庄勇备彩旗鼓乐放炮远迎，南隅诸乡长，亦亲至黄石贺喜。纷纷嚷嚷闹了一回。玉公至家，见父母无恙，朝着拜了。又引着少青，拜见太岳父太岳母。小凤亦携女儿连钱，丫鬟抱着小少爷，拜见了公婆，无非是说些久违膝下的话。诸乡勇亦来拜见玉公，赶办筵席，款待宾客，足足忙乱了四五日，才得闲些。遇工带着玉公，使人抱着孙子，连日拜谒三庄的庄公，及回拜诸乡长。自玉公回山，山中人无不欢喜，独可庄公明礼不悦。正是归舫不辞顽石载，强邻偏妒锦衣回。