第三十六回 摄魂和尚诉真情
诗曰： 缁服黄冠总异端，忍将伦理尽夷残。
精金丽色浑无厌，空礼三清事涅？。
话说圣鹤寺住持僧甘一庵，被乐知县拿入公厅，整威研究。
甘一庵见了这样景象，料来难以掩饰，只得吐出真情，道：“这史酉鱼是和尚姑表弟兄，从幼儿游走江湖，做些遮眼戏法度口，十余年未曾会面。旧年冬底偶然挑竹笼到寺，说是西域小天竺请来的四藏度世真经，要托与和尚藏贮。和尚虽然收领，也并没有见什么经典。后于饮酒闲话间，只因和尚多了一句嘴，致有今日之祸，这是和尚该死！”大尹冷笑道：“你那死也只在旦夕，却讲多了甚样一句嘴哩？”甘一庵道：“彼时小的正和他吃酒，袖中取出一包丸药，和酒吞之。史酉鱼问：『服的是何药？』小的那时三杯落肚，说出真实话来，答道：『吞的是涩精丸剂。』史酉鱼道：『出家人欲火尽消，才好修梵悟道，往生净土，何故有此病症？』小的应道：『和尚也系父精母血生下来的，终不成是那泥坯木偶？』史酉鱼点头道：『这是贤弟真情实话处，若要妇人同睡，唾手便来。』小的乘着酒兴，立刻便要妇人。史酉鱼道：『胡乱取一妇女，不足为奇。贤弟你遐想目中见过的绝色佳人，我便赏一位与汝，只要叩一下头，呼吸可到。』小的便蹲下去，顿首一拜。史酉鱼扶起道：『赐卿平身，快想快想。』小的闭了两眼，团团地想遍，猛然想着党施主家二女娘，每随妈妈入寺烧香，果有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，窈窕轻盈，足称国色。想目中见过的美人，莫出其右，若得此二女交欢，死亦瞑目。那时感表兄盛雅，慨然允诺。”县尉喝道：“这砍头的杀材，谁是你的表兄？”
甘一庵叩头道：“和尚该死，慨允的便是妖贼。史酉鱼复问：『党家二女虽然标致，家道若何？『小的道：『本城富翁，党君不在一二之下。』史酉鱼道：『此家果实富足，佛祖之灵显然。』小的即问其说是何来历，史酉鱼道：『四笼真经，传世度人，其价不啻百万。看汝寺中福薄，怎能消受？汝可与党妈妈借屋藏经，彼此皆叨佛佑。党妈妈不辞，二女之缘立就。』小的暗中揣度，荀氏拜我为师，极敬佛法，况他家屋宇广阔，寄此经笼亦为易事。彼时欣然便往，见了荀氏备说来意。荀氏满口应承。回寺，即移经笼寄顿。史酉鱼大悦，作东请小的庆贺。酒散入房歇息，只见党家二女已在榻前。小的淫心顿发，搂抱求欢，被二女推开，百般骂詈。小的再欲动手时，二女抱成一块，死不能解。小的无奈，急与史酉鱼说知。史酉鱼震怒，提起二女，撇入佛前琉璃之中，取纸条遮盖，吩咐不可揭开，数日后自然谐就。怎知那经笼里都是些纸人纸马，兴妖作怪的勾当？小的实不知情，求老爷超生豁罪！”
大尹对县尉道：“听秃厮之言，的有凭据，且带过一旁，另行拟罪。”唤左右提过史酉鱼，跪于案前，细细审鞫。史酉鱼指东道西，牵前搭后，辩了一番。大尹烦恼，喝军校扯倒便打。史酉鱼道：“小人自幼行术江湖，那笼内纸剪人马，不过弄戏法耍人赚些钱钞，焉敢干那谋反作叛之事？甘和尚畏刑乱说，求青天爷作主！”大尹道：“那笼中人马，姑作戏耍之具。然党家二女何故侧卧佛楼，昏迷不醒？分明是你作法害人，兀敢强辞饰辩！”史酉鱼道：“老爷明镜高悬，小的不能逃罪。前因甘和尚见了党氏二女，欲心顿发，再四恳求。小的不得已，暂摄二女之魂，与彼一会，以尽亲情，实未曾交媾，玷其真体。望爷爷原情赦宥。”大尹道：“党女之魂，今在何处？”史酉鱼道：“现拘在琉璃中，小的即刻可以放出。”大尹道：“汝且速还二女魂魄，再议后事。”
县尉道：“二女之命，然虽当救，但着魔之人，魔散自醒。但此贼藏寄妖物于富室，其志不小，决有同谋共事之徒，待其举发，仓卒难以收服。堂尊大人速宜究出余党，一鼓歼除，免使日后耽忧！”大尹点首称善，喝左右取过两副刑具来，大骂道：“你这妖贼，形踪尽露，法物现存，兀敢巧言抵赖！快快招出贼党，免受这两道重刑！”史酉鱼道：“小人乃一穷民，靠戏法糊口，怎敢结党以为叛逆？二爷过虑，小的死亦冤枉！”县尉道：“刁徒利口贼骨，不施重刑，怎肯招认？”喝军校将史酉鱼拖翻，头顶加箍，两足放上夹棍，上下一齐收将拢来。史酉鱼熬痛不过，哀求饶放，即供出谋反同事之人。大尹唤松了刑具。史酉鱼重复抵赖，高声叫屈。县尉大怒，又取一道脑箍加上。
史酉鱼惊惧，只得招出同党：“行妖者共有六人，奉太尉印爷差遣，于卢溪四下藏匿，待号令一到，便行举发。印太尉许我等大事成后，皆授兵马大元帅之职。不期事露，但求早死！”大尹大惊失色。县尉正要究问同事六妖人姓名，急行缉捕。忽然大尹呵欠连天，两手按着心窝，呼疼叫痛。县尉谎问何故，大尹呻吟道：“旧病复作，不能理事矣。”忙令刑房书吏发下监票，将史酉鱼、甘一庵并众僧等都上了镣杻，带入大狱监禁。以外之人，尽行逐出。大尹把手拱一拱，别了县尉，掇转身径入后堂去了。县尉暗忖：“乐公面色红润，非有病之状，个中必有缘故。”又不好明言，怏怏地自回衙去，不题。
且说乐大尹转入后堂，请夫人进小阁里坐定，密议此事。
看官你道妖人弄险作法，做官的依律拟罪便了，何故乐知县诈病退衙，又与夫人密议，却是为何？原来这夫人印氏正是印常侍的嫡堂侄女，乐大尹这官全傍着印常侍的帮衬，暗与选官通了关节，授此美任。不期史酉鱼当堂对众供称于印常侍差遣。若再指明那五个妖人，则辗转扳扯，事不可解。故一时诈病退堂，与夫人商议，何以摆拨。
印氏道：“毋论叔爹事之有无，但妖贼一言攀及，使人闻之，已伤大体。若再捕余党，设或同声合口，相公怎能遮掩？那时叔爹受害，妾等难免波及之祸。不如乘夜杀之，灭口绝迹，可保身名无玷。”乐大尹长叹道：“事已至此，不得不下毒手。还有那一干和尚，何以处之？”
印氏道：“和尚乃佛门弟子，焉可加害？尽当释放出狱，谁敢阻挠？自古说：当权若不行方便，如入宝山空手回。佛爷闻之，岂不暗中护？相公与妾身百年之后，也好往生西土，以免轮回之苦。”乐大尹依言，乘夜唤节级吩咐如此如此。节级回狱，暗把史酉鱼断送了性命。
次日，进上绝呈一纸，说史酉鱼脑上受伤，发晕而死。大尹收了绝呈，发付狱中吏役，将史酉鱼尸首吊出牢墙去了。又取甘一庵等合寺和尚，重录口词，取保出狱。将四笼妖物，当堂烧毁。县尉闻知，跌足长叹，暗思：“堂尊如此行为，岂是做官的体统？风声传入京都，朝廷罪及，何以分辩？不如及早挂冠而去，庶免林木池鱼之害。”数日后写了告病文书，申详上司，挈了家眷，径回本乡去了。
有诗为证：
燎焚幻物奸无迹，暗毙妖人死有余。
达士知机忘利禄，趣装期克赋归与。
话分两头。再说瞿琰和滑道士在党家坐守，以待县中回音。
傍晚时分，只见前后亲邻并那握符大汉等纷纷回来，讲县官怎样拷讯，甘和尚、史酉鱼怎样答应，及知县得病，把一起犯人监禁之事，备细讲了。瞿琰道：“大尹明日复审，自有下落。”
当下和滑道士回清阳庵中，与瞿说其备细，至夜半方睡。
次日侵晨，唤老苍头往县前、党家两处打探消息。午饭后，老苍头回来，讲史酉鱼昨夜脑箍伤重身死，乐大尹把合寺和尚尽行释放，笼子已经烧毁，党家二女娘依然搂睡不醒。瞿琰疑道：“狡猾妖徒，何致速死？和尚等俱系重犯，岂可擅行释放？情迹可疑。”一时与决不下，沉吟半晌，上马亲到圣鹤寺来，甘和尚等迎接入寺。瞿琰道：“昨闻县中大爷审问，讲党宅二女魂魄被汝拘摄琉璃之中，今不放还何也？”甘一庵道：“小僧焉敢摄人魂魄？实是史酉鱼弄法害人，与和尚无干。”瞿琰道：“一党妖人，兀敢强词文饰！汝且拿那琉璃过来我看。”甘一庵于佛柜里取出琉璃呈上。瞿琰接了，四围细看，原来是一张黄纸，上面隐隐有些字迹，盖在琉璃口上。瞿琰揭开黄纸，忽见两道白光跃出，寂然不见。瞿琰拂袖出寺，上马往党家来，远远见门口一伙人谈笑。瞿琰马到，众人见了，无限之喜，一齐喧哄道：“瞿相公来也，瞿相公来也，二女娘方才苏醒。”瞿琰默想，琉璃中两道白光，的系二女之魂，那妖法实足骇人。
当下众人分开，让瞿琰下马，步入党家厅上。荀氏出来拜谢。
瞿琰道：“老妪行此重礼，反折我童稚之福也。”荀氏道：“寒门遇妖作祟，老身与二女险丧其命。若非郎君大展法力，这祸孽甚时清净？便杀身报德，妾心尚为歉然。只此一拜，何言折福？”瞿琰答礼道：“除妖解厄，读书人分内当为之事，何必老人家如此匍匐，反令人心下不安。”众婢仆将瞿琰扶起，纳于椅上，荀氏纳头拜了四拜，瞿琰局促不宁，下阶谢礼才罢。
只见邻老车云甫率领党家一班亲族，向前拜谢毕，逊瞿琰居中坐了，众人雁翅般两行坐下，彼此叙了一会闲谈，荀氏已在后边花楼中摆下筵席，请瞿琰等一行人庆贺。酒过数巡，忽听环之声出于帘下，原来是荀氏率二女登筵见礼。瞿琰低头答拜，满面通红，似有惭愧之色，就要动身。众人忙请二女入内，又复劝了数杯酒。只见四个小厮，捧出四样礼物来，乃是黄金十锭计五十两、白金三十锭计一百八十两、彩缎十端、明珠二串，一字儿排列在酒筵之上。瞿琰道：“这是何意？”车云甫道：“本宅感相公驱邪活命之恩，无以为报，聊具薄礼四色，少伸芹敬。待党君返舍，再行酬报。”瞿琰艴然道：“予之此行，非贪利也，无非是利物怜人，要做世间一个奇男子。今恁地设施，反目我为市井之流，埋没一片热心，宁不含愧可恼？”车云甫跪下道：“这是老朽张主，相公休得嗔怒。若此礼不收时，老朽长跪于此，终岁誓不动身！”瞿琰俯首寻思，难以辞却，即转口道：“老丈请起，盛情全收便了。”车云甫欣然站起，众人都各欣然，殷懃劝酒，酣饮尽醉，不觉夜已深沉，瞿琰辞别。车云甫选四个健汉，捧了礼物相送，一齐至清阳庵中，见了滑道士，交割金银珠缎，各自散讫。滑道士年虽高大，两眼却是明亮，见了许多礼物，心花也是开的，满脸堆下笑来，合掌道：“难消！这双模糊老眼，今日也会瞧金宝一面，瞿相公好造化也！”瞿琰道：“党妪一团好意，酬赠若干礼物，我主意不受，被那车老子抵死缠住，只得勉强暂收于此。我已想一个摆脱的去处，特与老法士商量。”滑士游道：“小相公万倍的聪明，这摆拨银两勾当，极是易事。我估这十锭金子，约莫有五十余两，火色赤亮，足有七倒，五七三百万十两银子，碗盛碟盖的三十锭白银，也有二百金之数。依我老道算计，买田利薄，买屋防火，经商贸易又非相公们所为之事，单用那一桩本稳利实，不消两载，管取一个对合。”瞿琰道：“作何经业，如此获利之速？”滑士游道：“我敝乡风士最是淳朴，都靠农、桑二字以为生计。每于蚕未收、稻未熟之际，大抵借办钱米救急者多，都有五分利息。一待丝成谷熟，子母尽皆入手，岂不是两年之间本利俱足？”瞿琰道：“承教了。所余珠锦，亦可放与人么？”滑士游道：“相公年过二八，只在旦夕间可以婚娶。留下珍珠缎匹，以为夫人衣饰，尽充半生受用。”
瞿琰笑道：“出家人要图清净，淡于财势。今反贪重利，剜肉补疮，比俗家利心更狠十倍。予之初心，非嗜利也。前见霪雨连绵，禾稻淹没，县前告水荒者纷纷不绝，我以籴米济贫，即是我受党妪之惠。岂忍放债，索取重息，效贪夫之所为也！”滑士游道：“阿呀，银子呵，世上的至宝，可以起死回生，转祸为福，天地间化工莫过于此，相公不可轻看了。昔年小庵邻房道友，只为着七文衬钱，和小徒争竞起来，整整打了三年官司，今春方得结案。相公这一项钱粮，怎割舍籴米与人？自古道，钱财入手非容易，失处方知得处难。”瞿在旁道：“老法师老到之言，贤弟当听，莫把至宝浪费了。”瞿琰道：“二哥也恁的啬吝，怪不的嫂嫂责备。弟之大意已定，不须饶舌！”滑士游道：“相公轻财好施，仁者之心，老朽多言，只当放屁。”
瞿琰笑起来，就将金银交与滑道士，陆续籴米，赍发荒民，帐存姓氏，待后稽查。明珠两串带归，赠与二嫂。取彩缎十匹，送与本庵道士，滑士游无限之喜。当下分拨已毕，弟兄二人辞别回家。二嫂得了珠子，把三叔十分敬重，瞿琰依旧伴兄书房内将息。静夜暗想：“史酉鱼逞妖作法，志图叛乱，必有同谋贼党，何故县官一审之后，此贼便仓卒身死？”事属暧昧，放心不下，唤老苍头复往县前探听实。不知这苍头怎生回话，且看下回分解。
