第八回

　　第八回两孤臣火里尽孤忠三勇将水边施勇猛高怀德忙举目看时，领军从寨内杀出的那员将官却是王全斌，正是自家兵马，不觉心下大喜，精神复振，把手中一杆枪使得像骤雨打梨花一般，一阵紧似一阵。

　　李筠正惊讶寨内宋军不知从何而来，把他的据守地破了，现在前后左右都是宋军，如何还能取胜，忽又被高怀德枪法越逼越紧，便不敢抵死恋战，一声猛吼，虚砍一刀，离开高怀德，匹马冲出重围，往北奔去。

　　那卢赞、卫融早就被石守信、慕容延钊杀得他二人落荒逃走了。　　此时寨内外经王全斌这支生力军一阵砍杀，所有李筠的军兵，除横尸在地以外，更寻不出一兵一卒。于是高怀德与石守信、慕容延钊，合着王全斌，遂一同收兵入寨暂时休息，再行前进。

　　当下石守信问王全斌道：“将军却从何处到此，巧合成此奇功？”王全斌道：“我与慕容将军分手，原拟潜师袭取泽州，进至中道，因前路多山，道路崎岖得很，恐防孤军有失，反损军威，故尔转兵向这里来会合元帅，不想凑巧就助了一臂之力，杀退李筠。”说着忽有殿前侍尉到来，报说御驾只在五里外了，即刻将至。石守信等听了，忙率队出寨迎接车驾，拥入寨内。

　　参拜已毕，石守信奏明一路军情，太祖甚喜，便命一律归帐憩息。石守信等退下，各自归帐不提。　　次日，太祖下令亲征，率领石守信等一齐拔寨前行。果是山路险峻，乱石塞途，人马难行，兵士都有“行路难”之叹。

　　太祖乃下马，自负数石。三军将士见圣上不肯惜力，哪一个还敢怠慢，便争着负石，立时成为平坦大道。于是诸军陆续进发。

　　将近泽州，蓝旗来报：“前有李筠率兵据住要隘，阻着进路。”太祖发付蓝旗去了，传命扎住营寨。安营已毕，太祖传令：“高怀德、慕容延钊、王全斌，各领三千健卒，前去攻夺险要。”高怀德等得令，即忙领军前去，分三面进攻：王全斌攻左，慕容延钊攻右，高怀德取中路。那边李筠见宋阵分三面来攻，亦即分兵迎战：令卢赞居中迎住高怀德，河阳节度使范守图居右迎住王全斌，自己居左当慕容延钊。两阵上六支兵马杀在三处，直杀得尘土扬天，血花溅地。战斗了半日，只见高怀德接连几枪，直上卢赞当胸刺去，卢赞招架不开，高怀德喝一声下去，就把卢赞刺落马下，做了战场之鬼。高怀德得了手，趁势跃马趋左面助王全斌双战范守图。

　　高怀德一马赶到，对范守图喝道：“河阳叛贼，你怎得也帮着李筠反抗朝廷？休要逞能，看我来擒你！”说着向范守图左七右八，上三下五，一枪比一枪紧急刺去。

　　王全斌见有助力，把双枪一并，变着解数照范守图贯顶直刺，把个范守图就弄得上下左右没了遮拦，手忙脚乱。

　　高怀德把马一夹，把枪一逼，伸过猿臂，乘范守图向后一闪时，就把范守图生擒过马来了。于是又与王全斌转右面去围困李筠。李筠一见，胆颤心慌撇了慕容延钊拨回马就跑。卫融正压着阵，见李筠已败走，他也不肯落后，随着就奔。李筠、卫融一气逃入泽州城内，将城门闭了，这才住脚。

　　高怀德、王全斌、慕容延钊三支兵马合为一路，向前便追，把李筠的那些兵卒杀得尸满郊原，血流遍地。一直追到泽州城下，见城门已闭，便把城围住，猛力攻打。那时红旗早传报太祖，太祖即传令进逼泽州城。到了城下，见高怀德、慕容延钊、王全斌正攻打东西北三城，太祖便命马全义攻打南城。李筠见四城被宋军攻打甚急，忙令儋珪登城督兵守御。儋珪到了城上，见宋军愈打愈急，料得孤城难守，三十六着，走为上着，也顾不得李筠了，就缒城遁去。李筠得报，急得仓皇失措，仰天长叹道：“我死于此地了！”便向卫融说道：“大会寨失败后，还得与将军并卢赞会合，据险以保此城。今险隘已失，卢赞阵亡，范守图遭擒。儋珪又遁去，只剩得我与将军二人，眼见得此城是不能保了。我万不能待城破为赵匡胤所辱，即将一死以全我忠义，尽我臣节。将军不必再顾我了，自寻生路去吧！”

　　说了，即举火自焚而死。卫融见李筠赴火而死，想要跟着投入火里，却无有这股勇气，只得向南城逃命而去。这时南城已被马全义率勇士数十人攀堞进入城中，开了城门，放入宋军。适遇卫融匹马奔逃，马全义出其不意，突出其前，喝声：“败将往哪里走！”拦腰一鞭，把卫融打了个躲闪不及，翻身堕马。

　　众兵士一拥上前，将他擒住。太祖随即进城，传令诸将勿肆杀戮，收降李筠残兵，将火救灭。于是检点府库，出榜安民。马全义解上卫融。太祖向卫融道：“李筠已死，城又破了，你还不降顺吗？”卫融怒目厉声道：“你能负周，我却不能负汉！”太祖听了，怒气勃发，亲取铁挝击卫融的头。卫融被击头破，血流满面，依然不屈，大呼道：“我得死所了！”太祖乃抛了铁挝对左右道：“真是一个忠臣！”

　　便命卫士解放卫融，用好言安慰一番，即命他做太府卿。卫融遂降顺。北汉刘钧听说泽州破了，李筠死节，吓得不敢接战，连夜引兵逃回去了。越两日，太祖再进攻潞州。李守节已探听明白泽州失败情形，哪里还敢拒战，即献城归降。太祖见李守节确是诚心顺服，便赦了他的罪，并命为舜州团练使。李守节叩头谢恩。至是潞州已平。　　太祖下令息马三日，然后班师回大梁。这时已是七月了。还至大梁，重赏诸将士，并诏抚潞、泽两州之民；又定以大梁为东京，洛阳为西京。高怀德回到驸马府中，燕国长公主含笑相迎，殷勤慰问，忙着备酒接风。这一席酒，夫妻俩有说有笑，不尽欢喜，比较送行那番的一席酒，彼此愁眉苦脸，真是有天渊之别，今昔之感了。

　　过了数日，南唐李景遣使赍表入朝贺捷，并附呈淮南节度使李重进密书。太祖展阅一过，原来是李重进不愿臣服太祖，想要举兵反抗，乞求李景助他一旅之师。　　当下太祖便对南唐使臣道：“尔主忠诚如此，不为叛贼所诱动，朕甚嘉慰。尔回去转告尔主，添兵守住各处要隘，勿使叛贼侵入境内！朕不日就发兵去讨平叛贼。”

　　南唐使臣领命自去了。太祖即宣石守信、王审琦、李处耘、宋偓入朝，口诏道：“朕念李重进乃是周太祖的甥儿，属在周之懿亲，且尝与朕共征伐，故朕讨李筠时，尝遣陈思诲前去赐他铁券，优旨抚慰，表明誓不相负。而今李重进不知感恩，胆敢密约南唐蓄谋图朕，若不速加征讨，便是养痈贻患。命尔四人，分领精兵，间道驰往扬州，剪灭此叛贼。

　　战阵宜勇，但是不可大意。切记朕语，勿负所望！“石守信等四将领旨，即日整军往江南去了。

　　原来太祖当受禅登位时，即降诏加李重进为中书令，命他移镇青州。李重进接到太祖诏命，以为太祖命他移镇是存着忌他之心，很不自安。后来听得李筠起兵抗宋，他便差遣一个亲吏翟守珣往潞州联盟，协议南北夹攻。谁知翟守珣却与太祖有旧，他不往潞州，反潜投汴都见太祖，陈说李重进谋叛事实。

　　太祖谓翟守珣道：“卿与朕相识有年，今特来以秘密报朕，卿真不负故交了！　　现在朕当亲征潞州，不遑南攻；朕一方遣使赐李重进铁券，一方便烦卿为朕善言劝他缓发，免得二难同作，使朕双方受敌。”翟守珣遵旨而退；回到扬州，见了李重进，说了一篇谎话，教他坐观成败，不可轻举。李重进因此果然按兵不动。太祖也就命陈思诲往扬州赐李重进铁券，好言安抚。　　李重进留住陈思诲，说是待太祖还汴时一同入朝。等到太祖平了潞州，奏凯之日，李重进殊有惧意，想随陈思诲入朝太祖。

　　偏将向美、湛敬阻李重进道：“公为周室至亲，终不免遭宋主之忌，不先发制人，等到他来讨伐再谋抗拒，那就迟了！不如拘住宋使，并恳求南唐助力，即行举义。”李重进遂将陈思诲拘住，一面致书南唐，求他助力。

　　不料兵犹未发，宋军已经压境。李重进大惊道：“唐兵还未出动，宋军却已南来，怎么是好呢？”向美道：“原已修缮甲兵，预备与赵家一争雌雄，而今他既已发兵前来，自然要以兵戎相见，还迟疑甚的？”敬亦道：“宋军乃远道而来，我军是以逸待劳，他实犯了兵家之忌，预料一战就可大破宋军，管叫他片甲不回哩！”

　　李重进道：“如此应怎样备战呢？”向美道：“我请领兵万人，前去邀击于他，定须生擒石守信等来见。

　　公只安坐城中，静待红旗报捷就是了。“李重进依言，就命向美、湛敬领兵一万，前去迎战，自己真个居守缄中静俟战报。

　　向美、湛敬得了命令，得意洋洋地领军前往，据河摆成阵势以御宋军。石守信等到来一见，王审琦便道：“李重进命这等不知兵事的人领兵作儿戏，真是自取败亡了！”石守信道：“且莫管他这些，请宋将军守在营寨，你我同李将军就水边先扫灭了他，再去捉李重进吧！”王审琦、李处耘齐道：“愿随将军，灭此朝食！”

　　于是宋偓守住营寨，石守信、王审琦、李处耘各领敢死士兵五百，向水边来战。向美、湛敬接着，五员将杀做一团，战在一处。两下里各趁威勇，奋力战斗。不到数十回合，湛敬力怯，渐渐败退。向美却被王审琦将双刀逼住他双枪，施展不得，给石守信举起霜花剑，拦腰一挥，把一个人顿时分做了两半人。湛敬一见，吓得三魂渺渺，七魄丧了六魄，气力益发不济了，恐怕要和向美一样，便弃了李处耘向后飞逃而去。

　　这些兵卒见两员主将一死一走，大家只吓得枪掉刀落，豕突狼奔地乱窜。石守信、王审琦、李处耘这三个猛相军哪个还肯刀下留情，一阵赶杀，就如砍瓜切菜一般，杀得一片身首异处，血肉狼藉。

　　李重进正在等待佳音，忽见湛敬狼狈奔回，心胆儿早寒了半边，勉强问道：“将军出阵，胜败如何？”湛敬此刻还是神魂未定，所答竟非所问，道：“我不能再战了！”李重进怒道：“我问的是胜败如何呀！”湛敬被他怒声一喝，神魂倒归了位，忙答道：“竟是杀得大败，除了我一人外，所有的将军及一万兵士片甲不回了！”李重进不听犹可，一听此言，只听“呵呀”一声，“咕咚”一响，连人并坐椅翻倒于地。左右连忙上前扶起，抬进帐中，将他救醒。李重进醒过来顿足道：“一败至此，锐气丧尽，我就奋起当年勇气，亲自临阵，也是无益于事了！”说着，连声长叹。正慌急中，忽探马入报：“宋主已亲自到来，行将及城了！”李重进忙命卫士扶着登城看望。只见宋军如潮水一般涌了过来，宋天子全身甲胄，张着黄盖，乘着骏马，仗着长剑压队。李重进连着又长叹几声，便即下城，回到帐内，流涕谓左右道：“此城破在顷刻，我为周朝旧臣，理当一死全节；尔等无甚，且各自逃生吧！”左右便请杀陈思诲。　　李重进道：“我而今举族要自焚了，还杀他做什么呢？”正说间，只听城外连天炮响。李重进催促左右道：“事急了，尔等各速自为计吧！”说着即命家人举火，全家自焚而死。湛敬等见李重进已葬身烈焰青烟中，即往将陈思诲杀死。城中无主，登时大乱。

　　幸得宋军这时已攻破了城，太祖并各军都进城来，扑灭烈火，制止骚乱，收抚败兵，一时安静。太祖传命查问陈思诲下落，并捕治助逆余党。一时，兵士入报，陈思诲已杀死狱中，太祖不胜叹息，命厚礼收葬。随即石守信等解上湛敬等数百人。

　　太祖问明俱系逆党，尽命枭首。扬州悉平，太祖又命访得翟守珣到来，太祖慰谕有加，叫他随驾还朝。翟守珣奏道：“臣与李重进相处有年，今已就死，臣不忍见他暴骨扬灰，恳求陛下特开天恩，许臣收拾他的骨灰，藁葬郊野，臣便死亦无恨了！”太祖道：“朕于李重进亦甚怜惜，允当依卿所奏，朕不尔罪。”翟守珣谢恩起来，即去收拾李重进骨灰，贮棺埋葬，然后随太祖还朝。南唐李景听得太祖御驾亲征扬州，今已平定，特遣使臣到来犒师，并遣儿子从镒代自己朝参车驾。太祖厚加奖慰，遣归南唐。于是太祖便下诏班师，即日自扬州返跸。

　　既回朝，乃优赏出征将士，命翟守珣补官殿直。没有多久，又命翟守珣为供奉官，不时伴驾饮宴。旋翟守珣见太祖常出朝微行，即进谏道：“陛下为万民之主，一身系天下安危。而今天下初定，人心未安，车驾轻出，倘有不测，为之奈何？”

　　太祖笑道：“卿不必过虑！自来帝王创业都属天命，不能勉强做到的。如果天降祸患，就是有心避免，也是避免不得的。我生有命在天，屑小怎能奈何我呢？像当日周世宗在的时候，见有方面大耳的将士，便疑心将必不利于他，时常杀死；朕终日陪侍于侧，却倒未尝遇害。可见天命所归，任何人都暗算不到的哩！”翟守珣又奏道：“虽是如陛下所说，一切系于天命，究竟身为天下之尊，肩荷天下之重，还须多多珍重，常存戒心为是！”太祖道：“朕此后不忘卿言便了。”忽一日，太祖又轻车出宫微行，正经过市街！从人丛里挤过，只见一道白光烁烁从半空里直扑过来，“噗”地一声，一个铁弹子正打在太祖车轮上，车轮立时折了，不能进行。接连又是几道白光飞扑过来，只听“噗噗噗”地几声，太祖随着叫了一声“呵呀”，往后便翻身倒了。这正是：只道沙中锥不利，弹丸霍地贯珠来。　　要知太祖性命有无危险，下回分解。