第七编 袁帝升遐后之宫闱艳史 分

袁氏在日，筦钥出纳机关之大权，悉畀诸洪妃一人经承之，以故，洪之私囊所有较他妃而优厚。历年蓄积，竟达数百万之多，悉存储某某外国银行，事极秘密，当时无有知之者。惟克定稍稍悉其底蕴。及袁升遐后，克定悉举内部此指宫中一部分而言财政权，夺为已有。盖克定素知洪妃平时非常跋扈，屡于袁前媒孽己之短处，故今兹藉是以报复之也。洪妃因与力争，谓先帝遗诏，曾严令家族毋许妄更旧制，今口血未乾，遽违谆嘱，揆诸势理，似有未合。克定置之不答。由是，对于洪之感情大恶，即应给之月支，或不予，或愆期。洪妃不面索之，不给也。克定尝谓所亲曰：“洪氏为害群之马，不亟去之，终贻后患。”是语为洪妃侦知，因思不若为先发制人之计。乃暗中挑拨诸妃曰：“姊亦知彼人指克定拟尽逐吾姊妹行而去之乎？”诸妃愕然叩其说。洪妃遂捏造种种谰言，众惧甚，咸求计于洪。洪曰：“别无他策，惟有与彼分析财产为第一着，脱迟延，恐老爷子积蓄，弗得为吾侪所有矣。”众曰：“善。”

拟向克定开谈判。洪妃急止之曰：“徒与彼人哓哓无益也。为今之计，当先面邀某钜公，或可有效。盖老爷子濒危时，早料及必有今日，曾以是项全权，尽畀之某钜公。吾侪苟偕往，历诉彼人之虐待，渠未有不恻然心动而助吾姊妹者。”众韪其言。

明日，适某钜公至。洪妃招集诸妃于己室，面乞某钜公莅止，告以所苦。某钜公意似不许可，曰：“兹事出诸汝侪之造意，匪惟芸台绝对不肯承认，抑且有所藉口。谓汝侪将挟有其他之思想，及不规则之举动。且正在居丧之中，忽倡言分产，外人亦必妄生猜测，飞短流长也。吾为汝侪计划，姑俟诸他日可也。

“诸妃默不一语。洪氏亟致词曰：“公言确有至理，然妾谓过此以往，妾等虽欲分析，亦不可得，故再四磋商，宁冒大不韪，要求我公云天一垂手也”。语已，长跽其前而泣。某钜公睹是状，意良不忍。自念彼殆有不得已之苦衷在耶。且克定为人，余所素知。谓若辈勉与共处，终非长策。莫如趁此际为彼解决之之为得计。意已定，遂慨然允许，与克定微露其旨。在某钜公心理上，以为克定必严词拒绝，而不知正合其意。因欣然曰：“伯父即不言兹事，余亦将俟诸务部署毕。与伯父提议及此，不图伯父实先获我心也。至分产手续，吾父遗嘱中早经支配安垂，余当遵训履行。”某钜公颔之。于是袁氏分产之大问题发生矣。明日，先以查核财产实数为开始入手办法，合计现金恒产约二千万金。克定首先提出要求条件，商于某钜公。谓分析之事，自宜根据遗嘱，不容稍有变更。惟吾族人口浩繁，谁无私囊积蓄。要知此项私囊，亦皆吾父辛苦得来，若仅分公积财产，不特稍欠公允，抑且苦乐不均。今宜各出其个人所有置之公积财产中平均分派，庶并无轻重偏畸之弊。克定此语，盖意有专注与影射而云然也。当克定宣布时，洪妃周妃，首先极端反对。曰：“各个人私蓄，系当日于应得之月薪中，积累而致。至珍贵饰物，或为老爷子之所赍，或为自置，似未便舆公积产相提并论也。”诸妃闻是语，靡不表不同意。众口一词，谓为不可。克定卒弗能得其要领而散。旋思得一策，亟使人召诸妃至，以言恬之曰：“若仅以二千万公产分析，每人所得为数甚微。须知洪周两氏之私蓄，较公产过半，设悉数内入公产中分之，则一律平均，无多寡韪殊之弊，汝侪又何乐不为乎？”诸妃曰：“万一彼两人不肯出其私囊，公子将以何法处置之？”

克定笑曰：“明日，吾当众宣布，彼必不应命。吾即旋展迅雷弗及掩耳之手段，率领仆从径人诸人之室而搜括之，则得矣。

“诸妃称其计之善。既返，悉各以存储寄顿他处，仅留其不甚宝贵之物品，及零星款项，以备检查而已。及明日，克定又邀众至，提议兹事。洪周两氏仍坚执前言，且指天誓日，谓己宝无多积蓄。克定曰：“吾滋弗言。”于是不容两妃置辩，即挈其心腹臧获辈多人，蜂涌入诸妃室，倾囊倒箧，严加搜检。凡有所得，悉编列号次，逐件登载册簿中。虽一丝一缕亦无所遗。

纷报竟日，始蒇其事。诸妃虽各有所储，亦仅值中人之产。盖以事前闻耗有所戒备故也。惟洪妃最为富有，计银行储券四百余万，现金及纸币五六十万，珠宝金翠装饰品，约值数十万，而衣物尚不在此数。周妃所有，虽稍亚于洪，然综计总数，亦有三百万元之谱。克定笑谓两妃曰：“充汝二人每月应入之资，暨吾父平时赐赉之数，安有如许巨款哉？非侵蚀公积金，焉能若是？”斯时洪周两氏，虽具有狡黠伶俐女秦仪之口吻，至此亦自知理屈词穷竟无一语为已辩护。惟有痛哭流涕，要求某钜公缓颊，不似畴昔之兀傲态度矣。分产之日，克定除邀其同族至戚因入京吊丧者、数十人列席外，所有一切事务，悉遵乃父遗嘱。统归某钜公计持之。先是克定核计原有之公产，舆夫洪周两妃之私蓄约三千万上下。因舆某钜公商曰：“余长子而又嫡出者也，在理，宜独得财产之半数，其半支配而分派之。“某钜公似嫌其条件过苛，然又未便劝止之，第作模棱两可圆滑之语曰：“兹事，子以为可者，则行之。无庸余赞一词也。

“克定微窥某钜公意旨，乃于原有之公产中，取其半。余则合洪周两妃之私蓄，按股分给。诸妃以克定所得过厚，极力反抗，争执至旬日之久，迄未解决。克定即扬言于众曰：“若辈果再倔强者，吾将并此而弗予之，彼又奈我何哉？”诸妃悉是耗，惧甚，遂悉曲从。闻诸妃所得，少者十数万，至多者亦不得过百万以上。即洪周两氏，仅各分六十万元，较原有之私囊，只占十部分之一，是真不值之甚。夫亦大可怜矣。自分产之日起，即不共炊饮。诸妃各于所居之余屋中，或庋砖灶，或安设俭柴竈即铁灶、而购米运煤甚为忙碌，大似贞节堂中嫠妇新迁号舍置备一切锅厨碗箸也。每届早晨，必有数十男女仆从，各携大篾篮或小提篮，往市场购买菜蔬为佐餐之用。晌午时分，苟立三海四围瞩望，则见有无数缕缕炊烟，袅入空际，令人忘其为宫禁森严之地，直疑身入村落中也。诸妃既各自为炊，彼此断绝交际上之关系。虽平时感情极厚，至此，亦不互相过从。

惟每日祭供袁氏时，或晤一面。凡有所语，非此方诉说经济支绌，即彼方陈述度支竭蹶。揣其情状，又类富家翁虑人向已称贷，先以窘迫之语以禁止其发吻也者。先是袁每逢忌日或七期，诸妃咸自解悭囊购置纸箔锞锭香楮等物，亲诣袁之灵前焚化，以致哀思。比分产之后，所有一应祀品，不约而同悉数停止。

婢仆等诧为怪事，因叩之故，诸妃曰：“现今吾侪所得财产为数甚微，即使俭衣缩食，而来日光阴，尚不知如何敷度。生者既弗能自给，安有余资顾及死者乎？盖今非昔比，正不可相提并论也。”闻者皆痛诋其心太忍云。克定既攫取大宗财产，又搜罗关于帝制上存储之物。凡贵重之品，悉一律变易金钱，其中以檀香宝座之代价独昂。相传此宝座本备袁氏登极之用，竟体系千年老檀香雕制而成，式为龙形。龙首则安置座背，张巨口如盆，以珊瑚为舌，以白玉为齿，以金丝穿钻石为髯，而两目中嵌明珠如指大，珠之四周，更镶以钻石。五色灿灿，光彩不可逼视龙之周身，鳞甲齿齿然。鳞甲之隙，皆有金丝嵌入，时露黄色，宝光灼灼。至龙之五爪，即盘绕于座足，妙造自然，无牵就之弊。闻系大典筹备处处长袁乃宽所经办，为值约六十万元，可谓奢侈已极，惜袁未当一用也。及取消帝制后，袁令克定保存之。袁死，是物当然为克定所有。克定乃亟欲售之以得值，适有某国富商来华，拟不惜巨资，拟购置中国奇异物品，运往美洲巴拿巴马赛会。闻是耗，即要某当道介绍于克定。及见宝座，叹为得未曾有。询以代价若干，克定索八十万元。某洋商即如数畀之，且曰：“吾非以是座上镶嵌之珠钻宝贵也，实以为袁皇帝所御之物耳。吾购之俟赛会后，将置诸博物院中，为特别之陈列品。”云。