昔者，越王句践问大夫种曰：“吾欲伐吴，奈何能 有功乎？”大夫种对曰：“伐吴有九术。”王曰：“何 谓九术？”对曰：“一曰尊天地，事鬼神；二曰重财币 ，以遗其君；三曰贵籴粟槁，以空其邦；四曰遗之好美 ，以为劳其志；五曰遗之巧匠，使起宫室高台，尽其财 ，疲其力；六曰遗其谀臣，使之易伐；七曰疆其谏臣， 使之自杀；八曰邦家富而备器；九曰坚厉甲兵，以承其 弊。故曰九者勿患，戒口勿传，以取天下不难，况于吴 乎？”越王曰：“善。”
于是作为策楯，婴以白璧，镂以黄金，类龙蛇而 行者。乃使大夫种献之于吴，曰：“东海役臣孤句践， 使者臣种，敢修下吏，问于左右。赖有天下之力，窃为 小殿，有余财，再拜献之大王。”吴王大悦。申胥谏曰 ：“不可。王勿受。昔桀起灵门，纣起鹿台，阴阳不和 ，五谷不时，天与之灾，邦国空虚，遂以之亡。大王受 之，是后必有灾。”吴王不听，遂受之而起姑胥台。三 年聚材，五年乃成。高见二百里。行路之人，道死尸哭 。
越乃饰美女西施、郑旦，使大夫种献之于吴王， 曰：“昔者，越王句践窃有天之遗西施、郑旦，越邦洿 下贫穷，不敢当，使下臣种再拜献之大王。”吴王大悦 。申胥谏曰：“不可。王勿受。臣闻五色令人目不明， 五音令人耳不聪。桀易汤而灭，纣易周文而亡。大王受 之，后必有殃。胥闻越王句践昼书不倦，晦诵竟旦，聚 死臣数万，是人不死，必得其愿。胥闻越王句践服诚行 仁，听谏，进贤士，是人不死，必得其名。胥闻越王句 践冬披毛裘，夏披絺绤，是人不死，必为利害。胥闻贤 士，邦之宝也；美女，邦之咎也。夏亡于末喜，殷亡于 妲己，周亡于褒姒。”吴王不听，遂受其女，以申胥为 不忠而杀之。
越乃兴师伐吴，大败之于秦余杭山，灭吴，禽夫 差，而戮太宰嚭与其妻子。
