吴何以称人乎？夷狄之也。忧中邦奈何乎？伍子胥 父诛于楚，子胥挟弓，身干阖庐。阖庐曰：“士之甚， 勇之甚。”将为之报仇。子胥曰：“不可，诸侯不为匹 夫报仇。臣闻事君犹事父也，亏君之行，报父之仇，不 可。”于是止。
蔡昭公南朝楚，被羔裘，囊瓦求之，昭公不与。 即拘昭公南郢，三年然后归之。昭公去，至河，用事曰 ：“天下谁能伐楚乎？寡人愿为前列！”楚闻之，使囊 瓦兴师伐蔡。昭公闻子胥在吴，请救蔡。子胥于是报阖 庐曰：“蔡公南朝，被羔裘，囊瓦求之，蔡公不与，拘 蔡公三年，然后归之。蔡公至河，曰：‘天下谁能伐楚 者乎？寡人愿为前列。’楚闻之，使囊瓦兴师伐蔡。蔡 非有罪，楚为无道。君若有忧中国之事意者，时可矣。 ”阖庐于是使子胥兴师，救蔡而伐楚。楚王已死，子胥 将卒六千人，操鞭笞平王之坟，曰：“昔者吾先君无罪 ，而子杀之，今此以报子也！”君舍君室，大夫舍大夫 室，盖有妻楚王母者。
囊瓦者何？楚之相也。郢者何？楚王治处也。吴 师何以称人？吴者，夷狄也，而救中邦，称人，贱之也 。
越王句践欲伐吴王阖庐，范蠡谏曰：“不可。臣 闻之，天贵持盈，持盈者，言不失阴阳、日月、星辰之 纲纪。地贵定倾，定倾者，言地之长生，丘陵平均，无 不得宜。故曰地贵定倾。人贵节事，节事者，言王者已 下，公卿大夫，当调阴阳，和顺天下。事来应之，物来 知之，天下莫不尽其忠信，从其政教，谓之节事。节事 者，至事之要也。天道盈而不溢，盛而不骄者，言天生 万物，以养天下。蠉飞蠕动，各得其性。春生夏长，秋 收冬藏，不失其常。故曰天道盈而不溢，盛而不骄者也 。地道施而不德，劳而不矜其功者也，言地生长五谷， 持养万物，功盈德博，是所施而不德，劳而不矜其功者 矣。言天地之施，大而不有功者也。人道不逆四时者， 言王者以下，至于庶人，皆当和阴阳四时之变，顺之者 有福，逆之者有殃。故曰人道不逆四时之谓也。因惛视 动者，言存亡吉凶之应，善恶之叙，必有渐也。天道未 作，不先为客者。”
范蠡值吴伍子胥教化，天下从之，未有死亡之失 ，故以天道未作，不先为客。言客者，去其国，入人国 。地兆未发，不先动众，言王者以下，至于庶人，非暮 春中夏之时，不可以种五谷、兴土利，国家不见死亡之 失，不可伐也。故地兆未发，不先动众，此之谓也。
吴人败于就李，吴之战地。败者，言越之伐吴， 未战，吴阖庐卒，败而去也。卒者，阖庐死也。天子称 崩，诸侯称薨，大夫称卒，士称不禄。阖庐，诸侯也， 不称薨而称卒者，何也？当此之时，上无明天子，下无 贤方伯，诸侯力政，疆者为君。南夷与北狄交争，中国 不绝如线矣。臣弑君，子弑父，天下莫能禁止。于是孔 子作春秋，方据鲁以王。故诸侯死皆称卒，不称薨，避 鲁之谥也。
晋公子重耳之时，天子微弱，诸侯力政，疆者为 君。文公为所侵暴，失邦，奔于翟。三月得反国政，敬 贤明法，率诸侯朝天子，于是诸侯皆从，天子乃尊。此 所谓晋公子重耳反国定天下。
齐公子小白，亦反齐国而匡天下者。齐大夫无知 ，弑其君诸儿。其子二人出奔。公子纠奔鲁。鲁者，公 子纠母之邦。小白奔莒，莒者，小白母之邦也。齐大臣 鲍叔牙为报仇，杀无知，故兴师之鲁，聘公子纠以为君 。鲁庄公不与。庄公，鲁君也，曰：“使齐以国事鲁， 我与汝君。不以国事鲁，我不与汝君。”于是鲍叔牙还 师之莒，取小白，立为齐君。小白反国，用管仲，九合 诸侯，一匡天下，故为桓公。此之谓也。
尧有不慈之名。尧太子丹朱倨骄，怀禽兽之心 ，尧知不可用，退丹朱而以天下传舜。此之谓尧有不慈 之名。
舜有不孝之行。舜亲父假母，母常杀舜。舜去 ，耕历山。三年大熟，身自外养，父母皆饥。舜父顽， 母嚚，兄狂，弟敖。舜求为变心易志。舜为瞽瞍子也， 瞽瞍欲杀舜，未尝可得。呼而使之，未尝不在侧。此舜 有不孝之行。舜用其仇而王天下者，言舜父瞽瞍，用其 后妻，常欲杀舜，舜不为失孝行，天下称之。尧闻其贤 ，遂以天下传之。此为王天下。仇者，舜后母也。
桓公召其贼而霸诸侯者，管仲臣于桓公兄公子纠 ，纠与桓争国，管仲张弓射桓公，中其带钩，桓公受之 ，赦其大罪，立为齐相。天下莫不向服慕义。是谓召其 贼霸诸侯也。
夏启献牺于益。启者，禹之子。益与禹臣于舜， 舜传之禹，荐益而封之百里。禹崩，启立，晓知王事， 达于君臣之义。益死之后，启岁善牺牲以祠之。经曰： “夏启善牺于益。”此之谓也。
汤献牛荆之伯。之伯者，荆州之君也。汤行仁义 ，敬鬼神，天下皆一心归之。当是时，荆伯未从也，汤 于是乃饰牺牛以事。荆伯乃媿然曰：“失事圣人礼。” 乃委其诚心。此谓汤献牛荆之伯也。
越王句践反国六年，皆得士民之众，而欲伐吴。 于是乃使之维甲。维甲者，治甲系断。修内矛赤鸡稽繇 者也，越人谓“人铩”也。方舟航买仪尘者，越人往如 江也。治须虑者，越人谓船为“须虑”。亟怒纷纷者， 怒貌也，怒至。士击高文者，跃勇士也。习之于夷。夷 ，海也。宿之于莱。莱，野也。致之于单。单者，堵也 。
舜之时，鲧不从令。尧遭帝喾之后乱，洪水滔天 ，尧使鲧治之，九年弗能治。尧七十年而得舜，舜明知 人情，审于地形，知鲧不能治，数谏不去，尧殛之羽山 。此之谓舜之时，鲧不从令也。
殷汤遭夏桀无道，残贼天下，于是汤用伊尹，行 至圣之心。见桀无道虐行，故伐夏放桀，而王道兴跃。 革乱补弊，移风易俗，改制作新，海内毕贡，天下承风 。汤以文圣，此之谓也。
文王以务争者，纣为天下，残贼奢佚，不顾邦政 。文王百里，见纣无道，诛杀无刑，赏赐不当，文王以 圣事纣，天下皆尽诚知其贤圣，从之。此谓文王以务争 也。纣以恶刑争，文王行至圣，以仁义争，此之谓也。
武王以礼信。文王死九年，天下八百诸侯，皆一 旦会于孟津之上。不言同辞，不呼自来，尽知武王忠信 ，欲从武王，与之伐纣。当是时，比干、箕子、微子尚 在，武王贤之，未敢伐也，还诸侯。归二年，纣贼比干 ，囚箕子，微子去之。刳妊妇，残朝涉。武王见贤臣已 亡，乃朝天下，兴师伐纣，杀之。武王未下车，封比干 之墓，发太仓之粟，以赡天下，封微子于宋。此武王以 礼信也。
周公以盛德。武王封周公，使傅相成王。成王少 ，周公臣事之。当是之时，赏赐不加于无功，刑罚不加 于无罪。天下家给人足，禾麦茂美。使人以时，说之以 礼。上顺天地，泽及夷狄。于是管叔、蔡叔不知周公而 谗之成王。周公乃辞位，出，巡狩于边一年。天暴风雨 ，日夜不休，五谷不生，树木尽偃。成王大恐，乃发金 縢之柜，察周公之册，知周公有盛德。王乃夜迎周公， 流涕而行。周公反国，天应之福。五谷皆生，树木皆起 ，天下皆实。此周公之盛德也。
